Швейные машины получили большое распространение; они являются основным технологическим оборудованием при изготовлении одежды. Появление первых швейных машин относится к концу ХVIII и началу ХIХ вв.
Значение машины в швейном производстве очень велико, так как для выполнения строчки на машине требуется времени в сотни раз меньше, чем ручным способом. Качество выполнения машинных строчек значительно выше ручных.
СТРОЕНИЕ МАШИННОГО СТЕЖКА 
Соединение тканей на машине происходит при помощи двух переплетающихся натянутых ниток: нитки иглы и нитки челнока. По способу переплетения ниток машинные стежки подразделяют на челночные и цепные.
Челночный двухниточный стежок получил наибольшее распространение. Челночным его называют потому, что в образовании стежка принимает участие рабочий орган машины - челнок. В челночном стежке одна нитка располагается сверху ткани, другая снизу, а переплетение ниток происходит внутри сшиваемых тканей. Благодаря тому что обе нитки натянуты и стремятся выпрямиться, ткани в шве оказываются прижатыми (пришитыми) одна к другой.
Способ образования челночного стежка (рис. 2) состоит в следующем. Сквозь ткани проходит петля нитки А (нитка иглы), сматываемой с катушки. Под тканями петля расширяется челноком и обводится вокруг шпульки, на которую намотана нитка Б (нитка челнока). Когда петля полностью будет обведена вокруг шпульки, произойдет переплетение ниток А и Б. Если при этом петлю верхней нитки А подтянуть, то нижняя нитка Б втянется внутрь ткани, и стежок будет затянут.
Цепные стежки могут быть одно-, двух- и трехниточными. При образовании цепных стежков вместо челнока применяется петлитель, в который может быть заправлена нитка (при двухниточном стежке).
Носик петлителя в однониточном стежке захватывает петлю иглы, расширяет ее и держит петлю до нового прокола иглы, которая попадает в предыдущую петлю.
При образовании цепных стежков несколько увеличивается расход ниток по сравнению с челночными, но зато цепные стежки эластичнее и прочнее.
